L'Empereur de Chine est complètement sous l'emprise du chant d'un petit rossignol gris. Son Grand Chambellan n'approuve pas cette passion par laquelle il se sent menacé. Aussi achète-t-il un rossignol mécanique en remplacement du vrai, qu'il laisse s'échapper volontairement ! Quand l'Empereur se rend compte de cette disparition, il tombe très malade. Li, la petite cuisinière, interviendra-t-elle à temps pour sauver l'Empereur ?