Des femmes ont toujours travaillé dans l'usine de la Société métallurgique de Normandie, aux portes de Caen (Calvados). Elles étaient en minorité par rapport aux ouvriers mais, si on entend par «femmes de la SMN» toutes celles dont la vie, son rythme, ses opportunités et ses contraintes dépendaient de l'usine, nous atteignons un chiffre équivalent à celui des hommes. La mémoire vivante, entre 1950 et 1993 période traitée dans ce livre, permet de comprendre la place des femmes dans la communauté SMN, entre déterminisme de l'usine et opportunités d'émancipation. Préface de Michelle Perrot, grande figure de l'histoire des femmes, professeure émérite d'histoire contemporaine.