Les Xipéhuz sont évidemment des Vivants. On les voit s'arrêter brusquement, se tourner, s'élancer à la poursuite les uns des autres, se promener par deux, par trois, manifester des préférences qui leur feront quitter un compagnon pour aller au loin en rejoindre un autre. Ils n'ont point la faculté d'escalader les arbres, mais ils réussissent à tuer les oiseaux en les attirant par des moyens indécouvrables... Des extraterrestres s'immiscent parmi les hommes ; une expédition en Sibérie qui révèle d'étranges créatures ; une curieuse substance qui détruit la planète... Un futur sombre et inquiétant décrit dans Les Xipéhuz (1888), Nymphée (1893) et La mort de la Terre (1910), trois récits qui constituent ce recueil, écrits par l'un des maîtres de la Science-Fiction française, J.-H. Rosny aîné (1856-1940). Trois chefs-d'oeuvre qui témoignent d'une imagination fertile annonçant la menace d'une prochaine extinction de la civilisation.