Ce roman est l'histoire de David Eliot, septième fils d'Edward et Eileen Eliot. Comme il vient de se faire renvoyer de son collège, ils décident de sévir et l'envoient dans une école très spéciale, Groosham Grange, l'Ile du Crâne. Cette école n'est renseignée sur aucune carte ; il s'y passe des choses étranges (on signe avec son sang, on porte une bague en or avec une pierre noire...) et surtout, toutes les nuits, des enfants disparaissent. David et ses amis vont mener l'enquête. Ce roman rappelle l'histoire d'Harry Potter et pourtant, l'auteur l'a publié avant J. K. Rowling.

Sur l'île du crâne, c'est l'effervescence: le Graal Maudit va être remis au dernier élève de l'école dans quelques jours. David est sûr de remporter le prix ! Pourtant, rien ne se passe comme prévu. Et ce qu'il découvre est plus terrible encore : ce n'est pas lui qui est menacé, c'est le Graal Maudit et peut-être même l'île du crâne...

Le ramassage scolaire est effectué par un diplodobus. Les enfants aiment ça malgré les dégâts qu'il cause.