Ce que Gaétan, un petit hippopotame rêveur souhaite plus que tout, c'est défier la pesanteur « qui cloue au sol des animaux aussi magnifiques que les hippos, les rhinos ou les éléphants... » Faisant fi des railleries, Gaétan se met en quête de ce qui va modifier son destin à jamais ... Ainsi lorsqu'il croise sur son chemin le cirque de Monsieur Zampano, il sait que sa vie va changer...