En trois décennies, des années 1950 à 1970, Jacques Béal exhume tout un passé picard : vie et mutations d’un quartier d’Amiens très vivant (et de mauvaise réputation), Saint-Leu, avec en son cœur le café Au sourire d’avril. Autour de Louise Bancquart, propriétaire du café et véritable héroïne du roman, c’est le quotidien pittoresque d’un quartier populaire, balisé par la cathédrale d’Amiens û la plus vaste de France û, qui s’incarne avec ses personnages (nazus, hortillons, grossistes des halles, ouvriers, fonctionnaires, habitants du quartier), mais c’est aussi un vrai roman d’intrigues, de drames et de destins entrecroisés.Vit entre Amiens et le Crotoy (80).
Journaliste et écrivain, Jacques Béal a publié l’anthologie Les Poètes de la Grande Guerre au Cherche-Midi et a beaucoup écrit sur sa région. Il a publié Les Ailes noires aux Presses de la Cité.