En vacances à la montagne, Marion fait une chute à ski et doit se reposer au Pré-Chabert, un lieu qui semble marqué par une malédiction.

Enfant, Charles Darwin est un élève médiocre. Au grand dam de sa famille il ne deviendra jamais médecin mais naturaliste. à la fin de ses études, il rejoint une expédition scientifique qui embarque pour l'Amérique du Sud. C'est un rêve qui se réalise pour Charles, il va pouvoir récolter un grand nombre d'informations sur des espèces inconnues en Europe. Ses observations et ses conclusions vont profondément bouleverser la conception de l'origine des espèces. Aujourd'hui encore c'est grâce à ses découvertes que nous en apprenons toujours plus sur notre origine...

Nous sommes en 1919. La Grande Guerre est finie, l'Allemagne a capitulé, mais tous les soldats ne sont pas rentrés chez eux. C'est le cas de Marcel, le grand frère de Gabrielle. La fillette ne veut pas croire à sa mort. Alors, lorsqu'un ami de Marcel lui donne la possibilité de partir à sa recherche, elle fonce, pleine d'espoir.

A la manière d'un Roméo et Juliette précoce, l'histoire raconte les amours impossibles de deux adolescents : Aucassin, fils du Comte de Beaucaire, et Nicolette, enlevée en bas âge par des Sarrasins et considérée comme serve, bien qu'elle soit en réalité fille du roi de Carthage. Aucassin, contrarié par son père, décide d'enlever Nicolette et de s'enfuir par la mer. Après une tempête et un naufrage ils échouent sur l'île de Torelore ou ils font la rencontre du roi de l'île. à la manière de Rabelais dans une grande farce cette île est inversée : le roi est enceinte, la reine est partie à la guerre (où l'on se bat àcoup de légumes) et les dîners commencent par le dessert et se finissent par l'entrée. Après beaucoup de traverses et de dangers et de longues séparations, Aucassin et Nicolette finissent par se réunir et s'épouser. L'histoire racontée par la troubadouresse, Isabeau de Tournadre et accompagnée par Pétronille, une flûte bavarde et malicieuse, se termine dans une grande soupe de la paix.